Eski Denizli, antik çağlara kadar uzanan zengin bir geçmişe sahip bir şehirdi. Tarihsel süreçte farklı isimlerle anılmıştır: - Laodikeia: Şehrin eski Yunanca adı. - Ladik: Selçuklu döneminde kullanılan isim. - Tonuzlu: Osmanlı döneminde yaygınlaşan isim. Önemli tarihi yerler arasında Laodikya, Hierapolis ve Tripolis antik kentleri bulunmaktaydı. 1702-1703 yıllarındaki deprem sonrası büyük zarar gören şehir, daha sonra yeniden kurulmuştur.