Berat kelimesi, Arapça kökenli olup "temize çıkma, suçsuzluk belgesi, özgürlük" anlamına gelir .
Ayrıca, Berat Kandili olarak bilinen özel bir gecenin adı olup, İslam inancına göre Allah'ın kullarına rahmet ve af dilediği bir zaman dilimidir .
Osmanlı döneminde ise Berat, padişah tarafından verilen ve bir kişinin ya da bir yerin, bir unvanla veya ayrıcalıklı bir hakla tanındığını gösteren resmi bir belgeyi ifade etmiştir .