Baron kelimesi, Avrupa terminolojisinde asaletin şovalyelikten sonra gelen ikinci basamağı ve vikontluktan küçük soyluluk payesi anlamına gelir. Ayrıca, kaçakçılık gibi yasadışı işler yapan kişilere de baron denir; örneğin, uyuşturucu kaçakçıları "uyuşturucu baronu" olarak adlandırılır. Baron kelimesi, büyük bir iş kurmuş veya yöneten, endüstrideki etkisi büyük olan iş adamlarını tanımlamak için de kullanılır.