Rio Deklarasyonu ve Rio Sözleşmesi arasındaki temel fark, Rio Deklarasyonu'nun çevre ve kalkınma konusunda ülkelerin hak ve yükümlülüklerini kapsayan, hukuki olarak bağlayıcı olmayan bir ilkeler dizisi olmasıdır. Rio Sözleşmesi ise, biyolojik çeşitliliğin korunması, iklim değişikliğiyle mücadele ve çölleşmeyle mücadele gibi belirli konularda uluslararası işbirliğini başlatan temel sözleşmelerdir. Özetle: - Rio Deklarasyonu: İlkeler ve politik yükümlülükler (27 madde). - Rio Sözleşmesi: Hukuki bağlayıcılığı olan, belirli konularda uluslararası işbirliği (örneğin, Biyolojik Çeşitlilik Sözleşmesi, İklim Değişikliği Çerçeve Sözleşmesi).