Portakal, Güneydoğu Asya'da, muhtemelen Çin veya Hindistan'ın tropikal bölgelerinde, yaklaşık 4000 yıl önce bulunmuştur 2.

Arkeologlar ve tarihçilerin çalışmaları sonucunda, portakalın M.Ö. 2500 yıllarında Çinliler tarafından evcilleştirildiği tahmin edilmektedir 3. Ancak, M.Ö. 7000’li yıllarda Hindistan’ın kuzey doğusunda yaşamış olan Arilerin, pilavlarında veya diğer yemeklerinde portakalı kullandıkları bilinmektedir 3.

Portakalın Türkiye’ye ise Portekiz topraklarından getirildiği düşünülmektedir 4. Çünkü portakal, Türkiye’ye gelmeden önce dünyanın çoğu coğrafyası tarafından bilinen ve kullanılan bir lezzetti 4.