Fitoplankton, denizlerde ve iç sularda asılı halde yaşayan, çoğu mikroskobik, tek hücreli bitkisel organizmalardır. Özellikleri: Fotosentez: Suda fotosentez yapabilen tek canlılardır. Oksijen Üretimi: Dünyadaki oksijen kaynağının büyük kısmı fitoplanktonlar tarafından üretilir. Besin Zinciri: Hayvansal organizmaların besinini oluşturur ve sucul besin zincirinin ilk halkası olarak kabul edilir. Çeşitlilik: Denizlerde yaklaşık 5000 fitoplankton türü bulunur. Fitoplanktonlar, inorganik besinleri kullanarak organik madde üretir ve bu süreç, sucul ortamlardaki birincil üretimin neredeyse yarısını oluşturur.