Mauna Kea'nın önemli olmasının bazı nedenleri: Yükseklik: Deniz seviyesinden 4207 metre yüksekliğiyle Hawaii'deki en yüksek nokta ve dünyadaki bir adanın ikinci en yüksek zirvesidir. Astronomik gözlem noktası: Dağın zirvesindeki atmosferik dengesizliklerin minimuma indirilmesi, gökyüzünün berrak olmasını sağlar ve bu da Mauna Kea'yı dünyanın en değerli astronomik gözlem noktalarından biri yapar. Kültürel ve kutsal alan: Mauna Kea, Hawaii yerlileri için kutsal kabul edilir ve çeşitli çevresel ve kültürel endişeleri de beraberinde getirir.