Kerkenez çeşitli kültürlerde farklı sembolik anlamlar taşır: 1. Eski Mısır'da kerkenez, anneliği, büyüyü ve korumayı temsil eden tanrıça İsis'in habercisi olarak görülürdü. 2. Yunanistan'da ise kerkenezler, gündüz saatlerinde avlanma yeteneklerinden dolayı güneş tanrısı Apollon ile ilişkilendirilirdi. 3. Genel anlamda kerkenez, çeviklik, sabır, cesaret ve avcılık gibi niteliklerle ilişkilendirilir. 4. Argo kullanımda ise kerkenez, aptal veya salak anlamına gelen bir hakaret kelimesi olarak da kullanılır.