Okyanus adaları, genellikle tektonik hareketlere dayalı volkanik faaliyetler sonucu oluşur. Süreç şu şekilde gerçekleşir: 1. Yer kabuğunun zayıf noktalarında magma yüzeye çıkar ve soğuyarak katılaşır. 2. Zamanla tekrarlanan volkanik patlamalar, adanın büyümesini veya küçülmesini ve şekil kazanmasını sağlar. Ayrıca, okyanus akıntılarının taşıdığı kum ve tortular da adaların oluşmasına katkıda bulunabilir.