Okyanus adaları, genellikle volkanik faaliyetler sonucu oluşur 13. Yer kabuğunun zayıf noktalarında magmanın yükselip yüzeye çıkması ve soğuyarak katılaşmasıyla meydana gelirler 3. Örneğin, Hawaii Adaları, okyanusun derinliklerinden yükselen volkanik faaliyetler sonucunda oluşmuştur 3.

Ayrıca, mercan adaları da okyanus adaları arasında yer alır 13. Mercanların sığ ve sıcak sularda büyüyerek üst üste birikim yapmasıyla oluşurlar 3. Deniz seviyesi yükseldikçe mercanlar yüzeye doğru büyüyerek bir ada formu oluşturur 3.

Bazı okyanus adaları ise deniz seviyesindeki değişimlerle şekillenir 3. Okyanus akıntılarının taşıdığı kum ve tortuların bir araya gelmesiyle de adalar oluşabilir 3.