Yanardağ patlamaları, patlama türlerine göre şu şekilde sınıflandırılabilir: Lav akıntıları. Patlayıcı patlamalar. Hidrotermal patlamalar. Ayrıca, yanardağlar, iç yapıları ve patlama şekilleri göz önünde bulundurularak stratovolkanlar ve kalkan volkanlar olarak iki ana türe ayrılır. Yanardağların faaliyet dönemleri de farklılık gösterebilir; bazıları uzun yıllar sessiz kalırken, bazıları sık sık patlar.