Çöllerin büyük olmasının birkaç nedeni vardır: İklim koşulları: Çöller, yıllık 250 mm'den az yağış alan bölgeler olarak tanımlanır. Coğrafi konum: Bazı çöller, yüksek dağlarla çevrili oldukları için su buharı bu bölgelere ulaşamaz ve yağış oluşmaz. Kıta içi konum: Gobi ve Taklamakan çölleri gibi kıta içi çöller, ana evaporasyon kaynaklarından uzak oldukları için kurak ve soğuk alanlardır. Doğal büyüme: Örneğin, Sahra Çölü, insan faaliyetleri ve atmosferik kirlilik azalmadıkça büyümeye devam edeceği yönünde araştırmalar bulunmaktadır. Bu faktörler, çöllerin geniş alanlara yayılmasına neden olur.