Dişi panterin siyah olmasının nedeni, melanizm adı verilen genetik bir mutasyondur 125.

Melanizm, bir hayvanın normalde sahip olduğu renk pigmentlerinin aşırı üretimiyle meydana gelir 5. Bu durumda, panterin tüyleri çok koyu bir siyah renge bürünür ve leopar ya da jaguar gibi hayvanların desenleri, karanlık tüyler nedeniyle gizlenmiş olur 5.

Siyah panterler, özellikle leoparların yaşadığı Asya ve Afrika kıtalarında ve jaguarların bulunduğu Güney Amerika'da görülür 5.

Ayrıca, siyah panterlerin tamamen siyah görünmelerine rağmen, ışık koşullarına göre üzerindeki desenlerin belirginleşebileceği de unutulmamalıdır 5.