Deniz yıldızlarının genellikle 5 kollu olmasının nedeni, evrimsel ve anatomik yapılarıdır. Çoğu deniz yıldızı türü, merkezî bir diskten çıkan beş kola sahiptir 13. Ancak, bazı türler anormal gelişim nedeniyle altı veya daha fazla kola sahip olabilir 1. Örneğin, Luidia ciliaris denizyıldızının yedi kolu varken, Solasteridae familyası üyeleri on ila on beş kola sahiptir 1. Antarktika'da yaşayan Labidiaster annulatus denizyıldızının ise elli kadar kolu vardır 1.

6 veya 7 kollu deniz yıldızlarının nadir olmasının bir diğer nedeni de, deniz yıldızlarının genellikle belirli bir kol sayısına sahip olacak şekilde evrimleşmiş olmalarıdır. Bu, onların beslenme, hareket ve üreme gibi temel işlevlerini optimize eder 4.