Nimbus ve nimbostratus arasındaki temel fark, nimbus teriminin hem nimbostratus hem de kümülonimbus bulutlarını kapsamasıdır. Nimbostratus, alt-orta yüksekliklerde oluşan, koyu gri renkli, düzensiz ve parçalı bir yapıya sahip bulutlardır. Kümülonimbus, dikey bir yapı geliştiren, sağanak yağış, dolu ve şimşek gibi olaylara sebep olan bulutlardır. Günümüzde nimbus terimi, yağış veren tüm bulutları ifade etmek için kullanılmaktadır.