Zooplankton, hem tuzlu hem de tatlı sularda bulunan hayvan planktonları anlamına gelir. Özellikleri: - Mikroskobik veya makroskobik olabilirler. - Heterotrofturlar, yani besinlerini diğer bitki ve hayvanları tüketerek sağlarlar. - İki ana gruba ayrılırlar: 1. Holoplankton: Tüm yaşamları boyunca plankton olarak kalırlar. 2. Meroplankton: Yaşamlarının bir kısmını plankton olarak geçirirler, daha sonra larval formdan çıkarak gastropodlar, kabuklular ve balıklara dönüşürler. Ekolojik önemi: Zooplankton, besin zincirinin ikinci basamağını oluşturur ve deniz ekosistemlerinin biyojeokimyasal döngülerinde kilit bir rol oynar.