Çalar saatler, iki farklı mekanizma ile çalışabilir: mekanik ve elektronik. Mekanik çalar saatler yay mekanizması ile çalışır. Çalışma prensibi şu şekildedir: 1. Kurma: Saati kurmak için bir düğme veya kol kullanılır ve yay sıkıştırılır. 2. Boşalma: Yay serbest bırakıldığında gerilir ve çalar saat çalışır. 3. Ses çıkarma: Yay, bir çekiç veya çan ile bağlantılıdır ve hareket ederek ses çıkarır. Elektronik çalar saatlerde ise pil veya adaptör kullanılır. Çalışma prensibi şu şekildedir: 1. Osilatör: Bir kristal osilatör, dakikada binlerce titreşim yapar. 2. Elektronik devre: Osilatörün titreşimleri, bir çip üzerindeki elektronik devreyi çalıştırır. 3. Hoparlör: Devre, sesi üreten bir hoparlör ile bağlantılıdır ve ayarlanmış zaman geldiğinde ses çıkarır.