Balıkların vücutlarının soğuk olmasının sebebi, büyük ölçüde soğukkanlı veya ektoterm olarak kabul edilmeleridir. Bu, vücut sıcaklıklarının çevredeki ortamdan büyük ölçüde etkilendiği ve düzenleme için onları büyük ölçüde harici ısı kaynaklarına bağımlı hale getirdiği anlamına gelir. Balıklar, bulundukları su sıcaklığına uyum sağlar ve metabolik aktiviteleri buna göre dalgalanır. Bununla birlikte, derin denizlerde yaşayan opah adlı balık, kısmen sıcakkanlı olup bölgesel endotermi olarak bilinen benzersiz bir mekanizma sergiler.