Aksolotllar, neoteny olarak bilinen bir durum nedeniyle hayatları boyunca larva formunda kalıp suda yaşarlar. Bu durum, aksolotlların karasal hale gelmek için metamorfoz geçiren çoğu semenderin aksine suda yaşayan genç özelliklerini yetişkinlikte de korumaları anlamına gelir. Ayrıca, aksolotllar solungaçlarını yaşamları boyunca koruyarak karasal hayata geçiş yapmazlar. Aksolotllar, suda nefes almak için kafalarının yan taraflarındaki tüylü dış solungaçlarını kullanırlar.