Dünyada beş çeşit çöl bulunmaktadır: 1. Tropikal çöller. 2. Kontinental (karasal) çöller. 3. Soğuk su akıntılarıyla oluşan kıyı çölleri. 4. Soğuk çöller. 5. Kutup çölleri. Ayrıca, çöller subtropikal, kıta içi, batı sahili ve kutup çölleri olmak üzere dört ana gruba ayrılabilir.