Vampirlerin tarihi, Babil'den kalan örneklere dayanır ve yüzyıllar boyunca değişimini inceleyen kapsamlı folklorik tarihsel araştırmalara konu teşkil eder. Vampirler hakkındaki bilinen ilk atıf, Ortodoks Hıristiyanlığın Doğu Avrupa'ya yerleşmesinden kısa bir süre sonra, MS 1047'de Eski Rusça bir yazıda "upir" terimi ile yapılmıştır. Vampir hikayelerinin kökeni çok daha eskilere, ilk uygarlıklardan olan Asur ve Babillilere kadar dayanmaktadır. Orta Çağ zamanlarında da varlıklarına inanılan vampirlerin en yakın zamanlarda belirgin olarak ortaya çıkması 19. yüzyılın başlarını bulmaktadır. Günümüzde de vampir öykülerinin temelinde Kabil veya Lilith'e göndermeler yapılmaktadır. Bilim açısından vampirliğin asıl sebebinin Porfiria hastalığı olduğu düşünülmektedir.