"Kumsal" (The Beach) filmi, genç Amerikalı Richard'ın macera arayışı içinde Tayland'a gitmesini ve burada yaşadığı deneyimleri anlatıyor 12.

Filmin konusu özetle şu şekildedir:

Richard, Bangkok'ta ucuz bir otelde kalırken, Etienne ve Françoise adlı Fransız bir çiftle tanışır 2. Aynı zamanda, yılların ve ilaçların etkisi altında çökmüş yaşlı bir gezgin olan Daffy ile de karşılaşır 1. Daffy, Richard'a gizli bir cennetten, turistlerin olmadığı bir adadan bahseder 2.

Richard, Daffy'nin bıraktığı haritayı kullanarak adaya gider ve burada iki Amerikalı sörfçü ile tanışır 3. Adada, Sal adlı bir topluluğun lideriyle birlikte yaşamaya başlar ve burada bir ilişkiye girer 3. Ancak, topluluk içinde yaşanan bazı olaylar ve Richard'ın sanrılı düşünceleri, adanın cennet gibi görünen huzurunu bozar 3.