"The Beach" (Kumsal) filmi, genç Amerikalı bir maceraperest olan Richard'ın Tayland'da bir adada yaşadığı olayları anlatıyor. Richard, Bangkok'ta kaldığı otelde, yan odada kalan birinden aldığı haritayı kullanarak Fransız turistler Étienne ve Françoise ile bakir bir tropik adaya gider. Adada, yeni gelenlerle ilgili bir anlaşma yapan yerel çiftçilerle sorunlar yaşanır ve Richard, bir grup silahlı adam tarafından yakalanır. Film, ütopik bir yaşam kurma çabasının nasıl bir distopyaya dönüşebileceğini ve insan içgüdülerinin, hayvani arzuların ideal düzen üzerindeki etkisini ele alıyor.