Temel içgüdüler, doğuştan gelen, öğrenilmemiş ve genellikle hayatta kalmayı amaçlayan otomatik ve güçlü tepki mekanizmalarıdır. Temel içgüdülerin anlattığı konular arasında şunlar yer alır: 1. Savunma içgüdüsü: Tehlikeli durumlar karşısında kendini koruma dürtüsü. 2. Üreme ve tür devamlılığı içgüdüsü: Bireylerin türlerini devam ettirme dürtüsü, eş seçimi ve yavru bakımı gibi davranışları içerir. 3. Yiyecek bulma ve beslenme içgüdüsü: Açlık hissi ile ortaya çıkan, besin arama ve hayatta kalmak için gerekli enerji kaynaklarını sağlama dürtüsü. 4. Sosyal içgüdüler: Toplumsal bağlar kurma, aidiyet duygusu hissetme ve sosyal gruplarda güvenlik bulma davranışları. 5. Merak ve keşif içgüdüsü: Çevresini anlamaya ve yeni şeyler öğrenmeye yönelik motivasyon.