Sinemanın doğuşu ve gelişimi dört ana döneme ayrılır: 1. İlk Denemeler (1830-1890): Bu dönemde, Lumière Kardeşler ve Thomas Edison gibi öncüler hareketli görüntüleri yakalamak için çalışmalar yaptılar. 2. Sinemanın Doğuşu (1895-1900): 28 Aralık 1895'te Lumière Kardeşler'in Paris'teki ilk halka açık film gösterimi ile sinema doğmuş oldu. 3. Sessiz Sinema Dönemi (1900-1927): Bu dönemde, Charlie Chaplin, Buster Keaton ve D.W. Griffith gibi isimler sessiz sinemanın önemli figürleri haline geldi. 4. Sesli Sinema Dönemi (1927 ve sonrası): 1927'de "The Jazz Singer" adlı filmle sesli filmler dönemi başladı ve bu, sinemanın evriminde devrim niteliğinde bir değişiklik oldu.