The Reader (Okuyucu) filminin konusu şu şekildedir:

II. Dünya Savaşı sonrası Almanya'da, 15 yaşındaki Michael Berg, kızıl hastalığına yakalandığı sırada, Hanna adlı bir kadın ona yardım eder 14. İyileşmesinin ardından Michael, teşekkür etmek için Hanna’nın evine yeniden gider ve aralarındaki ilişki hızla tutku dolu bir aşka dönüşür 14.

Zaman içinde, Michael, Hanna’nın kendisine yüksek sesle kitap okunmasından hoşlandığını fark eder 4. Ancak Hanna, bir gün aniden ortadan kaybolur 5.

Yıllar sonra Michael, hukuk fakültesinde okurken, Hanna'nın mahkemede bir suçlu olarak yargılandığını ve savaş suçlarından dolayı ceza alacağını öğrenir 5. Hanna, Auschwitz'teki toplama kampında kadınların hayatlarını anlatan yazılı belgeleri okuduğu ve onları Nazi subaylarına teslim etmekle suçlanmaktadır 5.

Michael, Hanna'nın geçmişindeki karanlık sırrı öğrenmeye çalışırken, onunla olan ilişkisinin anlamı da sorgulamaya başlar 5.

The Reader, Nazi dönemi ve sonrasındaki Almanya'da geçer ve bir genç ile yaşlı bir kadının arasındaki ilişkiyi merkezine alır 5.

Film, özellikle geçmişin günümüzle nasıl etkileşime girdiği, suçluluk, suç ve suçluların cezalandırılması gibi evrensel temalar üzerinde yoğunlaşır 5.