Pompeii filmi kısmen gerçek bir hikayeye dayanmaktadır. Film, M.S. 79 yılında Vezüv Yanardağı'nın patlamasına ve bu patlama sonucunda yok olan Pompeii şehrine dayanmaktadır. Ancak, filmde bazı yaratıcı özgürlükler alınmış ve bazı olaylar abartılmıştır. Filmin senaryosunda, Roma generali ile olan bir kan davası nedeniyle intikam arayan Kelt gladyatörü Milo ve aşık olduğu aristokrat Cassia'nın hikayesi işlenmiştir. Senaryonun temel kaynaklarından biri, Pliny the Younger'ın mektuplarıdır.