“Ölümcül Sır (The Drowning Pool)” romanı, Ross Macdonald tarafından yazılmış ve ilk olarak 1950 yılında yayımlanmıştır. Eserin konusu, Los Angeles'ta yaşayan iyi giyimli ve hoş bir bayanın, kocasına yazılmış isimsiz bir mektupla ilgili yardım istemesiyle başlar. Özel Dedektif Lew Archer, olayla ilgilenmek üzere Kaliforniya'ya gider ve kendini Hollywood'dan gelen bir ajans temsilcisi olarak tanıtıp kadının ailesiyle yakınlık kurar. Karmaşık ilişkiler yumağı olan bu ailenin, görünenden çok daha tehlikeli ve hatta ölümcül sırları vardır ve bu sırları gün yüzüne çıkaracak kişi de Lew Archer'dan başkası değildir.