Bilim kurgu ve spekülatif kurgu aynı şeyler değildir, ancak spekülatif kurgu, bilim kurgunun bir türünü kapsar. Bilim kurgu, genellikle ileri bilim ve teknoloji, uzay keşfi, zaman yolculuğu, paralel evrenler ve dünya dışı yaşam gibi hayali ve fütüristik kavramlarla ilgilenir. Spekülatif kurgu ise bilimkurgu, fantezi, korku, tuhaf kurgu, doğaüstü kurgu, süper kahraman romanları, ütopik ve distopik kurgu ile kıyamet ve kıyamet sonrası kurgusu gibi edebiyat türlerini kapsayan daha geniş bir terimdir.