Malena filminin konusu, İkinci Dünya Savaşı yıllarında Sicilya'da yaşayan ergenlik çağındaki bir çocuğun, kasabalarına gelen güzeller güzeli dul kadın Malena'ya aşık olmasını anlatır 12.

Malena, tüm kasabanın ilgisini çeker ve hem arzulanan hem de nefret edilen bir kadın haline gelir 3. Çocuk, Malena'ya takıntılı hale gelir ve onun hayatını izlemeye başlar 4. Ancak, zamanla Malena'nın yalnızlığı ve yaşadığı zorluklar çocuğun gözünü açar ve ona karşı olan duyguları daha karmaşık bir hale gelir 3.