Dedektif hikayesi filmleri, genellikle bir dedektifin veya dedektif ekibinin çözmesi gereken karmaşık olayları ve gizemleri konu alır. Örnek olarak, bazı dedektif hikayesi filmlerinin konuları şunlardır: "Chinatown": Kocasının kendisini aldattığını düşünen bir kadın için delil toplamaya çalışan özel bir dedektifin hikayesini anlatır. "Murder on the Orient Express": Agatha Christie'nin romanından uyarlanan bu film, bir trende işlenen cinayeti çözmeye çalışan ünlü Belçikalı dedektif Hercule Poirot'un maceralarını işler. "Knives Out": Bir yazarın ölümünü araştıran bir dedektifin, evdeki herkesin şüpheli gibi göründüğü bir gizemi çözmeye çalışmasını konu alır. "The Big Lebowski": Hayattan pek bir beklentisi olmayan bir karakterin, bir karışıklık sonucu dedektif olup olayları çaba göstermeden çözmesini anlatır.