İstanbullu Gelin dizisinin gerçek hikayesi, Dr. Gülseren Budayıcıoğlu'nun "Hayata Dön" adlı kitabında yer alan bir hikayeden uyarlanmıştır 34.

Dizinin esas kahramanı, bir dönem Türkiye'yi kasıp kavuran Beyaz Kelebekler grubunun solisti Ülkü Üst Sarpkan'dır 13.

Hikayeye göre, Bursalı çok zengin bir ailenin oğlu olan Ali Sarpkan, Ülkü Üst'e aşık olur ve evlenirler 3. Ancak Ali Sarpkan'ın tek bir şartı vardır: Ülkü Üst'ün sahneyi bırakması 3. Ülkü Üst, bu kararı verir ve modacılığa geri dönerek Kelebek Moda Evi'ni açar 3.

Ancak evliliklerinde sorunlar yaşanır ve Ülkü Üst, eşinin kendisini aldattığını öğrenince Bursa'ya geri döner 3.

Bu gerçek hikaye, dizide Süreyya ve Faruk'un aşkı olarak uyarlanmıştır 45. Ancak dizide yer aldığı gibi mutlu bir yuva yerine, aşk ve ıstırap içeren bir hayat yaşadıkları anlatılmaktadır 4.