Guguk Kuşu (One Flew Over the Cuckoo's Nest) filmi, birkaç farklı temayı işler: Delilik ve Toplum: Film, toplumun normlarının dışına çıkan insanların "deli" olarak etiketlenmesini ve bu durumun insanlar üzerindeki olumsuz etkilerini ele alır. Otorite ve Özgürlük: Otoriter figürlerle özgürlük arzusu arasındaki çatışmayı ve bu durumun bireyler üzerindeki baskısını gösterir. Hastanelerin İşlevi: Akıl hastanelerinin hastaları iyileştirmekten ziyade onları bir rakam olarak gören bir sistem olduğunu ve bu sistemin insanları daha da kötü hale getirebileceğini savunur. Filmin bir diğer anlamı da, guguk kuşunun yuva yapmaması ve yumurtalarını başka kuşların yuvasına bırakması ile ilgilidir. Ayrıca, filmde Billy'nin Hemşire Ratched'ın tehditleri nedeniyle eski haline dönmesi, hastaların özgüvenlerinin otorite tarafından nasıl zayıflatılabileceğini simgeler. Filmin sonunda McMurphy'nin elektroşok tedavisiyle yok edilmesi ve Şef'in onu öldürerek özgürleştirmesi, sistemin içindeki bireylerin ancak bu düzeni yıkarak kurtulabileceğini ifade eder.