Western kelimesi, farklı bağlamlarda çeşitli anlamlar taşır: Film Türü: Kovboy filmi veya bu türü tanımlayan bir terimdir. Coğrafya: Batı, batıya ait veya batıdan gelen. Kültür: ABD'nin batıya doğru göçü sırasında oluşan yaşam tarzı ve kültürü. Diğer Anlamlar: Batı ülkeleri, batı medeniyeti, batı demokrasisi gibi. Ayrıca, "spaghetti western" gibi alt türleri de vardır; bu, genellikle İtalyan yönetmenler tarafından çekilen düşük bütçeli kovboy filmlerini ifade eder.