Elm Sokağı Kabusu filminin bu kadar korkunç olmasının sebebi, konusunun gerçek bir olaya dayanmasıdır 135.

Yönetmen Wes Craven, 1980'li yılların başında, ABD'ye gelen sağlıklı genç Güneydoğu Asyalı mültecilerin bir süre sonra uykularında bağırarak uyanıp öldükleri haberini okuduktan sonra bu fikri geliştirmiştir 15.

Filmde, yıllar önce kasabadaki çocuk cinayetlerinden sorumlu olan seri katil Freddy Krueger, kasaba halkı tarafından öldürülür 3. Yıllar sonra ise Krueger’ın ruhu, intikam almak için kasabada yaşayan çocuklara onlar uykudayken musallat olur 3.

Filmdeki korkunçluğun bir diğer sebebi de, Brugada Sendromu adı verilen rahatsızlığın ortaya çıkmasıdır 13. Bu rahatsızlık, kalbin normal ritmini bozarak ölümlere neden olmaktadır 13.

Ayrıca, Hmong halkı arasında, ölen kişilerin uykuları esnasında ruhani varlıklar tarafından rahatsız edilerek öldürüldükleri inancı da filmin korkunçluğunu artırmaktadır 3.