Death Note animesinin ilk bölümü, lise öğrencisi Light Yagami'nin okul penceresinden düşen Ölüm Defterini görmesiyle başlar. Light Yagami, ilk başta defterin bulunduğu konuma gitse dahi defterin kurallarını okuduktan sonra bunun bir şaka olacağını düşünerek defteri tekrar geriye bırakır. Eve geldikten sonra defterin hala bir şakanın parçası olduğunu düşünen Light Yagami, kendini odasına atarak defteri denemek için bir kişiyi öldürür. Zaman içerisinde gelişen ani ölümlerin artması ve bu kişilerin sadece kalp krizi geçirerek ölmesi Japon Polis Teşkilatı’nın dikkatini çeker ve olayı araştırmak için polisler devreye girer. Kurulan bir ekip sonrası soruşturma devam ederken, dünya çapında "L" olarak bilinen bir dedektifin olayı çözmek için el atması sonucu, L ve halk tarafından "Kira" olarak adlandırılan Light Yagami arasında büyük bir savaş başlar.