Buz devri hayvanlarının soyunun tükenmesinin başlıca nedenleri iklim değişikliği ve insan etkisi olarak kabul edilir. İklim değişikliği nedeniyle Buzul Çağı'nın sona ermesiyle dünya genelinde sıcaklıklar yükseldi ve mamutların yaşam alanları olan soğuk tundralar küçülmeye başladı. İnsanların avlanması da soy tükenmesinde önemli bir rol oynadı. Ayrıca, genetik çeşitliliğin azalması ve doğal yaşam alanlarının kaybı da soy tükenmesine katkıda bulundu.