"Bir Zamanlar Amerika" (Once Upon a Time in America) filmi, çocukluktan itibaren birlikte büyüyen bir grup Yahudi arkadaşın gangster dünyasına adım atmalarını ve sonrasında yaşadıkları olayları anlatır. Filmde işlenen ana temalar şunlardır: - Dostluk ve ihanet: Sıkı dostlar zamanla dağılır ve geçmişleriyle yüzleşirler. - Toplumsal ve tarihsel bağlam: 20'ler, 30'lar ve 60'ların New York'unda geçen hikaye, Büyük Buhran ve alkol yasağı gibi dönemin sosyo-ekonomik ve siyasi koşullarını yansıtır. - Ahlak ve dersler: Film, ahlak muhasebesi ve dersler içermeyen, duygusal ve sert bir anlatım sunar. Yönetmen Sergio Leone, bu filmde Spagetti Western dışındaki bir tarzda çalışarak kendi sınırlarını zorlamıştır.