Ben-Hur filminin konusu, Kudüs’te yaşayan varlıklı bir prens ve tüccar olan Yahuda Ben-Hur ile çocukluk arkadaşı Romalı Messala’nın hikayesini anlatır. Yıllar boyunca yüksek kademeli bir Roma hakimi olan Messala, Kudüs’e döndüğünde artık Roma ordusunun komutanıdır. Film, Lew Wallace'ın 1880 tarihli "Ben-Hur: A Tale of the Christ" kitabından uyarlanmıştır.