"A History of Violence" (Şiddetin Tarihçesi) filmi, sakin bir kasabada ailesiyle yaşayan lokanta sahibi Tom Stall'ın, restoranında iki soyguncuyu öldürmesiyle kasabanın kahramanı haline gelmesini ve bu olayın ardından geçmişiyle ilgili karanlık sırların ortaya çıkışını anlatır. Tom, eski bir gangster olan Joey Cusack olarak tanınır ve bir mafya babası olan Carl Fogarty, onun peşine düşer. Film, kimlik, geçmişten kaçış ve şiddetin doğası gibi temaları işler.