Aforizma ve özdeyiş (özlü söz) arasındaki fark, kullanım ve anlam bağlamında şu şekilde özetlenebilir: Aforizma, genellikle kim tarafından söylendiği bilinen, kısa ve anlam yüklü cümlelerdir. Özdeyiş ise, düşünce, duygu veya ilkeleri kısa ve öz bir biçimde anlatan sözlerdir. Dolayısıyla, özdeyiş daha geniş bir kavram olup, aforizma da özdeyişin bir türüdür.