"Çürük tahtaya çivi çakılmaz (tutmaz)" atasözü, gerçek niteliğini yitirmiş, aslı bozulmuş, eskimiş, işe yaramaz bir hâle gelmiş bulunan bir şeyi, ne kadar uğraşırsak uğraşalım faydalanabilecek bir duruma getiremeyeceğimizi ifade eder 13.

Ayrıca, bu atasözü şahsiyetini yitirmiş, soyluluğu kalmamış, kaypak ve güvenilmez kimselerle bir işe girişilemeyeceği anlamına da gelir 1.

Bir diğer yoruma göre ise, çürümeye yüz tutmuş değerler ve kurallarla bir yere varılamayacağını simgeler 2.