Marjinal maliyet ve ortalama maliyet arasındaki fark şu şekildedir:
- Marjinal maliyet, bir mal veya hizmetin üretim miktarındaki bir birimlik artışın toplam maliyete eklediği değeri ifade eder .
- Ortalama maliyet ise toplam maliyetin, üretilen miktara bölümü ile elde edilir ve birim başına üretim maliyetini verir .
Bu iki kavram arasındaki ilişki, üretim verimliliğini anlamada önemlidir: Marjinal maliyet, ortalama maliyetten az olduğunda, üretim arttıkça ortalama maliyet düşer; marjinal maliyet, ortalama maliyetten fazla olduğunda ise üretim arttıkça ortalama maliyet yükselir .