İthal ikamesi, bir ülkenin ithalatı sınırlayarak yerli üretimi teşvik etmesi ve ithal edilen malların yurt içinde üretilmesi stratejisidir 145. Bu strateji, döviz tasarrufu sağlar ve dışa bağımlılığı azaltır 4.

Dışa açılma ise, bir ülkenin ekonomisini dış pazarlara açması ve ihracatını artırmasıdır 2.

İthal ikamesi ve dışa açılma kavramları bazen birbirinin karşıtı olarak görülebilir: İthal ikamesi, dışa kapanmayı; dışa açılma ise içe kapanmaktan uzaklaşmayı ifade eder 2.

Ancak, ithal ikamesi ve dışa açılma aynı zamanda bir arada da uygulanabilir 1. Örneğin, bütünleştirilmiş sanayileşme stratejisinde ithal ikamesi ile dünya ekonomisindeki olumsuz etkilerin en aza indirilmesi ve ihracata dayalı sanayileşme ile döviz geliri sağlanması hedeflenir 1.