İnaktif kelimesi, İngilizce "inactive" kelimesinden türetilmiş olup, "aktif olmayan", "etkisiz", "pasif" anlamlarına gelir. Ayrıca, TDK'ya göre karşılıklı etkileşim yoluyla anlaşmak anlamında da kullanılır. İnaktif kelimesi, farklı bağlamlarda çeşitli anlamlar taşıyabilir: Tıp ve biyoloji: Etkisiz, hareketsiz, özelliklerini kaybettiğinden atıl durumda. Ekonomi: Durgun, işlemeyen, piyasada az talep edilen. Bilgisayar: Etkin değil. Jeoloji: Patlamayan ancak sönmemiş (volkan). İnaktif aşı ise, fiziksel veya kimyasal yöntemlerle öldürülmüş mikrobiyal etkenleri içeren aşı türüdür.