GES'in geri dönüş süresi, güneş enerjisi sisteminden elde edilen tasarrufların, sistemin kurulum maliyetini karşılaması için gereken süredir. Bu süre, aşağıdaki formülle hesaplanır: Geri Dönüş Süresi (Yıl Olarak) = (Toplam Maliyet - Teşvikler) / Yıllık Fatura Tasarrufu. Örneğin, kurulum maliyeti 17.000 dolar, teşvikler 5.000 dolar ve yıllık tasarruf 1.200 dolar ise, geri dönüş süresi şu şekilde hesaplanır: Geri Dönüş Süresi = 12.000 dolar / 1.200 dolar = 10 yıl. Geri dönüş süresini etkileyen diğer faktörler arasında elektrik oranları, enerji kullanımı ve panel verimliliği de yer alır.