Bir fotoğrafın pahalı olmasının nedeni genellikle tarihi ve sanatsal değeri ile nadir bulunmasıdır. Örneğin, Billy the Kid'in 1879-80 yıllarına ait portresi 2,3 milyon dolara satılmıştır çünkü bu fotoğraf, Amerika'nın 1800'lü yıllarında yaşamış ünlü bir seri katil olan Billy the Kid'e aittir ve koleksiyonerler tarafından büyük ilgi görmüştür. Ayrıca, Andreas Gursky'nin "Rhein II" adlı fotoğrafı 4,3 milyon dolara satılmıştır çünkü bu eser, büyük boyutlu ve dijital manipülasyonla oluşturulmuş, minimalist bir manzara estetiğine sahiptir.