Bir şeyin gerçek fiyatı, arz ve talep faktörlerine dayanarak alıcılar ve satıcılar arasında yapılan anlaşmaya göre belirlenir. Gerçek fiyatı anlamak için aşağıdaki hususlar da dikkate alınmalıdır: Enflasyon: Paranın nominal değerini etkiler; gerçek değer, enflasyonun indirilmesiyle ölçülür. Ek maliyetler ve çaba: Anlaşmanın yürütülmesiyle ilgili zaman ve enerji gibi faktörler, fiyatın belirlenmesinde göz ardı edilmemelidir. Ayrıca, matematiksel finansın temellerini atan Louis Bachelier'in çalışmaları, fiyat değişimlerinin rastlantısallığını ve geçmiş fiyatlara dayanarak tahmin edilemeyeceğini ortaya koymuştur.