Zarf ve zarf tümleci aynı şey değildir. Zarf, cümledeki fiilleri, sıfatları, zarfları ve isim-sıfatları niteleyen, onların anlamını belirten kelimelerdir. Zarf tümleci ise, cümledeki yüklemi zaman, durum, yön, miktar, tarz, vasıta, şart, sebep gibi anlamlarla tamamlayan kelimeler ve kelime gruplarıdır. Edatlarla kurulan zarf tümleçleri, edat tümleci veya edatlı tümleç olarak da adlandırılır.