Vilayet ve eyalet kavramları benzer anlamlara sahip olsa da, farklı bağlamlarda kullanılırlar. Vilayet, Osmanlı İmparatorluğu'nun idari yapılanmasında kullanılan bir terimdir ve birinci dereceden yönetim birimi olarak tanımlanır. Eyalet ise, genellikle federal ülkeler tarafından oluşturulan, valiler tarafından yönetilen ve belirli özerkliklere sahip olan büyük bir yönetim birimini ifade eder.